11月の終わりごろになると、雑貨店やお菓子売り場で、小さな窓がたくさんついたカレンダーを見かけるようになりますよね。それが「アドベントカレンダー」です。
毎日ひとつずつ窓を開けて、中のお菓子や小物を楽しみながらクリスマスを待つ――そんなわくわく感が人気で、最近は大人向けのものもたくさん登場しています。
この記事では、アドベントカレンダーの意味や由来、2026年のアドベントの期間、カレンダーの種類や選び方、手作りのアイデアまで、わかりやすくご紹介します（情報は2026年11月時点のものです）。
目次
アドベントとは？「到来」を意味する言葉
アドベント（Advent）は、ラテン語で「到来」を意味する言葉に由来しています。キリスト教では、イエス・キリストの誕生を祝うクリスマスを前に、その訪れを待ち望む期間のことをアドベントと呼びます。
日本語では「待降節（たいこうせつ）」とも呼ばれます。教会によっては「降臨節」などと呼ぶこともあります。
アドベントは、クリスマスまでの準備の期間。教会では、ろうそくを4本立てた「アドベントリース」を飾り、日曜日ごとに1本ずつ火をともしていく習わしもあります。
2026年のアドベントは11月29日（日）から
アドベントは、クリスマス（12月25日）の4つ前の日曜日から始まります。
2026年のクリスマスは金曜日です。そこからさかのぼると、日曜日は12月20日・13日・6日、そして11月29日。つまり、2026年のアドベントは11月29日（日）から始まります。
- アドベント第1主日：11月29日（日）
- アドベント第2主日：12月6日（日）
- アドベント第3主日：12月13日（日）
- アドベント第4主日：12月20日（日）
- クリスマス・イブ：12月24日（木）
- クリスマス：12月25日（金）
アドベントの始まりは年によって変わり、11月27日から12月3日の間のいずれかの日曜日になります。
市販のカレンダーは12月1日からが多い
本来のアドベントの始まりは年によって違いますが、市販のアドベントカレンダーの多くは、毎年同じように使えるよう12月1日から24日までの24日分になっています。中には、25日分のものや、クリスマスまでの日数に合わせたものもあります。
アドベントカレンダーの由来
アドベントカレンダーは、19世紀のドイツで生まれたといわれています。
もともとは、クリスマスを待ちわびる子どもたちのために、家庭で手作りされていたものでした。たとえば、
- 壁やドアにチョークで24本の線を書き、毎日1本ずつ消していく
- 毎日1枚ずつ、宗教的な絵を壁に飾っていく
といった方法で、クリスマスまでの日数を数えていたそうです。
やがて、こうした習慣が印刷されたカレンダーへと形を変え、窓を開けると絵やお菓子が出てくるスタイルが広まっていきました。そして北欧やオーストリア、アメリカなど、世界中へ広がっていったといわれています。
アドベントカレンダーの始まりの年代については、資料によって説明が少しずつ異なりますが、「クリスマスを楽しみに待つ子どもたちのための工夫」が原点であることは共通しています。
アドベントカレンダーの種類と選び方
いろいろな種類がある
- お菓子入り：チョコレートやクッキーなど、毎日ひとつずつお菓子が楽しめる定番タイプ。
- おもちゃ・雑貨入り：小さなおもちゃやフィギュア、アクセサリーなどが入ったタイプ。
- コスメ・美容：ミニサイズのコスメやハンドクリームなどが入った、大人に人気のタイプ。
- 紅茶・コーヒー：毎日違う種類の紅茶やコーヒーを楽しめるタイプ。
- 絵だけのもの：窓を開けると絵やメッセージが出てくる、昔ながらのシンプルなタイプ。
選ぶときのポイント
- 誰が楽しむか：子ども向けか大人向けかで、中身を選びましょう。
- 中身の確認：お菓子入りの場合は、アレルギー表示や賞味期限も確認しておくと安心です。
- 飾る場所：壁掛けタイプ、置くタイプなど形もさまざま。飾るスペースに合うものを選びましょう。
- 早めの購入：人気のものは12月前に売り切れることもあります。気になるものは早めにチェックしてみてください。
手作りアドベントカレンダーのアイデア
家にあるもので、オリジナルのアドベントカレンダーを手作りするのも楽しいですよ。
- 封筒タイプ：小さな封筒に1〜24の数字を書き、お菓子やメッセージカードを入れて、ひもに洗濯ばさみでつるします。
- 紙コップタイプ：紙コップに中身を入れて折り紙でふたをし、壁や板に並べて貼ります。毎日ふたを破って開ける楽しみがあります。
- 引き出しタイプ：小さな引き出しのついた収納ケースに数字のシールを貼れば、毎年使えるカレンダーに。
- お手伝いカードタイプ：お菓子の代わりに「今日のお手伝い」や「家族へのありがとう」を書いたカードを入れるのもすてきです。
家族みんなで準備する時間も、クリスマスを待つ楽しみのひとつになりますね。
アドベントの期間をもっと楽しむアイデア
アドベントカレンダー以外にも、クリスマスを待つ期間を楽しむ方法はいろいろあります。
- アドベントリースを飾る：4本のろうそくを立てたリースを用意し、日曜日ごとに1本ずつ明かりをともしていきます。火を使うのが心配な場合は、LEDのキャンドルを使うと安心です。
- クリスマスの本を読む：毎晩少しずつクリスマスにまつわる絵本や物語を読むのも、子どもと楽しめる過ごし方です。
- お菓子作り：ドイツのクリスマス菓子「シュトーレン」は、アドベントの期間に少しずつ切り分けて食べる習わしがあるといわれています。
- カードやプレゼントの準備：お世話になった人へのクリスマスカードを書いたり、プレゼントを選んだりする時間も、アドベントならではの楽しみです。
まとめ
- アドベントは「到来」を意味し、クリスマスを待ち望む期間。日本語では「待降節」
- アドベントはクリスマスの4つ前の日曜日から。2026年は11月29日（日）から始まる
- 市販のアドベントカレンダーは12月1日〜24日の24日分が多い
- アドベントカレンダーは19世紀のドイツで、子どもたちのために生まれたとされる
- お菓子、コスメ、紅茶などいろいろな種類があり、手作りもできる
今年は、アドベントカレンダーで毎日小さな楽しみを重ねながら、クリスマスを待ってみてはいかがでしょうか。
